落落十七了！
罗明月好似被人迎头击了一棒，呆愕地立在院中。
“娘，别理她，我们回屋。”
姜落落扯着罗明月朝屋子走。
“走！”姜元祥将院门关闭，“最烦这些唯恐天下不乱之人！”
罗明月被姜落落搀进屋子。
罗明月掏出怀中的绣鞋，抖声呢喃，“怎么回事？究竟怎么回事？为什么这个时候出现？落落马上就要十七了，就要十七了啊！”
“十七又怎么了？”姜落落靠在罗明月身边。
她很想仔细瞅瞅那双鞋子，可又不敢惊着她娘。
“肯定是哪张嘴太闲，乱嚼舌头！”罗星河气愤，“等我查出来，给他们好看！”
“无风不起浪，你不要惹事！”罗明月回头朝罗星河瞪去。
“舅舅知道怎么回事？”姜落落跟着扭头问。
罗星河抬手摸摸脖子，“姐，落落这么大了，既然有些话又被翻起来，也该说给她听。”
“我来说吧。”姜元祥坐在椅子上，“当年子卿与盈盈相继离世，城中曾有段时间谣传，说什么姜家儿女，男不过十四，女不过十七，正合了他二人的年纪。”
“我不记得。”姜落落没有印象。
“那时你年纪小，有些话或许听不懂，我们也防着你。足足过了一年，那些谣言才淡了。后来你执意要去凶肆追随老戈，你舅舅也是搬出这话劝说你娘。说将你送到凶肆能够多沾阴气，把命养硬就什么都不怕了。”
“这说法我知道的，只是不知早有谣言在先。”
姜落落以为当初只是罗星河为帮她说话，随意想起的借口。
“若非为此，我无论如何也不会将你送到凶肆去！”
罗明月在姜元祥身侧坐下，深深地吸了口气，“事已至此，还能怎样？他们想传什么传什么去！传个话也伤不了人。反正这些年，落落身上的闲话也不少。我就当什么十四十七都是胡说八道！”
“就是！子卿与盈盈只是碰巧命薄，我家落落可跟他们不一样。”罗星河说着，斜了眼姜落落，“这丫头脑瓜子那么鬼，我们三个大人的心眼都未必赶得上她！”
“舅舅！”姜落落一眼瞪过去。
罗星河摆摆手，“算了算了，我是什么都不想说，不想说。”
“这是怎么了？”罗明月左右瞧瞧甥舅二人。
好似有点不对味儿。
“唉，不想说，什么都不想说。”罗星河摇着头，出了屋子。
罗明月扯扯女儿的衣袖，“你又欺负你舅舅？”
“没有！”姜落落赶忙举手发誓，眼珠子转了转，“想是舅舅嫌弃他自己太善良。”
“他嫌自己善良？”罗明月挑眉，好似忘记刚才的担忧，抬指戳戳女儿的额头，“还不是你又做了什么出格的事，把他给比下去？”
“也就在查案时，我想到的东西多了那么一丢丢。”姜落落低头掐着自己的指甲盖儿，眼睛偷偷瞟着从罗明月怀中露出的绣花鞋边儿，“我又不是故意不与他说，就是这案子特殊，证据薄弱，得当面与嫌疑人对质，否则我也不能确定，与舅舅提前说了，怕他又嫌我心思歪斜。”
“你是说当堂确定那伍文成是凶手的事儿？”罗明月恍然，“那人怕是读书读疯了！真是害了他家可怜的侄儿，以后让人说起来，有个那样的叔父。就有些人吃饱撑的，整日碎言碎语！”
他们姜家自己不就是明摆着的例子？
“还有你！”罗明月又戳戳女儿的脑门，“有什么话不能提前告知胡知州，让知州大人说？瞧瞧你今日在堂上出风头，搞得好似知州大人办不成事儿。”
罗明月觉得有些好笑，真不知该说自己的女儿是胆大，还是目中无人。
在县衙时，她是为女儿的表现骄傲，也为女儿捏了把汗。
“反正他做上杭知县时，没查出盈盈姐姐的命案。”姜落落撅撅嘴，“我就是要让那侥幸多活十二年的凶手知道，我能戳破伍家兄弟，也迟早要寻到他！”
听来好似任性的语调，却是姜落落发自肺腑的声音。
“娘……”罗明月僵了僵，“娘不能打消你这份心……可娘也希望你平平安安……”
听着罗星河又大步返回，手中拎着两个油纸包踏进屋门，“刚听见有人吆喝卖黄米馃，来，趁热蘸糖吃，先填饱肚子。”
“我去取糖。”
姜落落一溜烟跑到伙房取来糖罐与碗筷，“舅舅耳朵好，脚也快。”
“就说星河怎会跟落落闹脾气？”姜元祥笑道。
罗星河冲姜落落眨眨眼，“有没有想到我去买吃的？”
姜落落摇摇头，“还真没想到，也没听到你出门，还当你去旁边屋子补觉了。”
“真没听到，假没听到？”
“真没有。”
“那我的功夫是又有长进。”
“是啊，我舅舅当然厉害。”
“这话我爱听。”
罗星河耳朵动了动。
姜落落正好瞅见，“又听到什么？”
罗星河回头，“姐，姐夫，若哪天我被你家女儿卖了，你们可得为我做主！”
好话要慎听！
……
一家人就这么乐融融地自寻欢声，排忧解烦。
而胡知州交代主簿张州珉代理上杭县务之后，便返回长汀府治。
众人沿江打捞了三天，在汀江下游河段捞到了一匹马，经鞍马店确认，就是他家丢失的那匹老马。
伍文轩没说谎，这匹马当真被他淹死在江中。
可是，据他说被丢入江中的邓知县遗体却迟迟未见。
也许是被江水裹到了无边无际的远方，也许是卷入江底泥沙中掩埋，也或许是伍文轩说谎，让邓知县的下落随他而去。
又沿江寻了三日，无果。官府放弃查寻，以知县遗体被凶犯毁灭呈报。
当然，被伍文轩雇用盗尸的乞丐也毫无下落，甚至连个通缉画影都没有。
因此，张州珉又让罗星河去找伍文成询问。
可是伍文成说不知道。
“伍文成是真不知道。”姜落落相信他没说谎，“那日我与他一同乘马车从七里铺返回，路上问过他邓知县下落，他神色诧异，甚至还以为知县失踪是官府布的局。只不过之后又想到应是他那弟弟伍文轩做的，强作镇定。”
“即便伍文轩死了，只要帮过他的乞丐还在，设法找到，总能问出下落。”罗星河道，“可是也奇了，这几天将整个上杭城里城外犄角旮旯的乞丐几乎都盘查一遍，没谁说哪个同类突然不见。难不成伍文轩是从别处找的人？这小子如何在此事算计得滴水不漏？”
姜落落玩弄着手中的顶针，“柳子巷的那个阿伦回来了吗？”
若不是……若顶针真是出自一个上了年纪的妇人，或者虽然少见，但也不能完全排除的擅于做针线活的男子手中，怎么可能是伍文轩寻找的乞丐？