“马大哥。”
姜落落穿过廊子，迎上前。
“落……姜姑娘？”
碍于苍辣子的事，马跃再见到姜落落，多了几分僵硬的生疏。
姜落落倒是不以为然，“马大哥来衙门有事？”
“是为了徐林。”
马跃当姜落落清楚整件事，直接说道，“公堂上突然听闻他的事，很意外，也很震惊，没顾得多想。离开衙门后我又冷静下来想了想，此事也怪我，当得知徐林监守自盗逃离药铺时，我就该报官寻人，若能将他早些找到，后面的事也就不会发生了。我又错了！”
“事发初始，只要没大的损失，大多人都是想着多一事不如少一事吧。当初你放过徐林，也算是宽容心肠，若无后来这些之事，算不得多少钱便将徐林送到衙门，也会有人说你不近人情，太过苛刻。”姜落落道。
“话虽这么说，”马跃摇摇头，“哎，他在药铺做学徒，也是我没照看好他。如今他落于歹人手中，仍音讯全无，怕是凶多吉少……希望官府能够尽快将他找回。念在他已吃苦头的份上，能够网开一面。徐林虽与王子胜等人勾结，却也并无存心害人性命。”
“所以，你重返衙门，是来帮徐林说话？”姜落落听出几分言外之意。
马跃苦笑，“我有多大颜面？我只是找书吏问问，像徐林这等情况，获罪多少，是否有宽恕余地。”
“他在歹人手中受害，那是他与歹人的官司，他做过的事，引发的后果，那是他与苏昌等人之间的计较。各归各论，岂可混为一谈？”
“姜姑娘说的是。如今我也只能回去等待结果了。告辞。”
马跃向姜落落拱了拱手，打算离开。
“马大哥。”
待马跃走出几步，姜落落又叫住他，“我还有话想问。”
马跃止步，回过头，神色稍微顿了顿，“可是……为我昨日说过的话？”
姜落落点点头，朝马跃走近几步，“在你心中，我家子卿哥哥究竟是怎样的人？”
昨日大早，他们在药铺见面，罗星河因气愤马跃做主给姜落落下药苍辣子，不由分说地打了他两拳，此时马跃的嘴角还挂着淤青。
而当时，马跃脱口而出的话，一定是他心中对姜子卿的真正看法。
从小到大，姜落落从来没有听说过关于堂兄姜子卿不好的言论，马跃的话不能不令她耿耿于怀。
其实，何止是马跃变得陌生，他口中的姜子卿也让姜落落听得陌生。
“姜姑娘，人都已经死去那么多年，不必再多说什么了。”马跃拱了拱手，“昨日是我冲动，说了什么话，还请姜姑娘不要记挂心上。”
“可是，我心中实在难以按下。我们能否心平气和的谈谈？”
若在以前，姜落落或许可以不在意。可是……糖人哥哥回来了。
杨衡回来了。
那个杀害她堂兄姜子卿的凶手弟弟回来了。
她知道，他回来的唯一目的便是当年的那桩命案。
记得数日前，他们因众人齐聚衙门阻挠彻查于贵命案时，谈到“人多势众”这句话，他明显动了怒。
“人多势众，好一个人多势众！”
“人多便是理？人多便可遏制真相么！”
……
姜落落清楚地记得杜言秋脸上刹间落了层冰霜，那挺拔颀长的身姿，好似镶了层冰甲。
而当时，她也不禁想到了姜子卿命案。
想到听说是有打抱不平者替姜家出头，带人到衙门击鼓，强烈要求官府缉拿拷问浪荡学子杨鸿。
最终杨鸿抵不过这浩然正气，留下一份杀人认罪状，投江自尽。
在此之前，姜落落从未想过，或许杀人凶手并非杨鸿。
若凶手真的不是杨鸿……那姜子卿的死其实不也是早已成为悬案？
……
杜言秋不肯承认自己的身份，即便他在昨日大早见马跃时，听说了什么，他也不会告诉姜落落。
那姜落落还是决定询问马跃，想要知道马跃口中那个不一样的姜子卿，也许就能够离命案真相更近一步。
见姜落落双目执着，马跃想了想，“若你实在想听，又能保证心平气和的听着，我便多言几句。”
姜落落点头，“好，我肯定稳稳当当地听着，不会与你多事。”
“那随我来吧。”
二人决定先离开县衙，毕竟衙门里可不是便于说话的地方。
……
山长、夫子，还有大人们眼中的姜子卿是“小魁星”，谦虚懂事，才学兼备。
他也是许多学子眼中可望而不可即的神童，均以能够与其结交而为荣自喜。
可是，还有学子根本不喜欢他。
因为他很虚伪，又霸道。
在大人们跟前，他懂得如何表现自己，谦逊有礼。但在学子们中间，他处处以己为先，高高在上。
马跃本以为自己与姜子卿是近邻，自小玩耍，关系不错，读书当中遇到问题便先想到找他求教。可是，当着外人的面，姜子卿会认真讲解。若无旁人时，便是另一种不耐烦的样子，数落他的愚钝。
当然，姜子卿没有义务一定要帮助谁。马跃也并未因此责怪他，但明知对方不喜，马跃也不想自讨没趣，有问题便不再询问姜子卿。
可是有次姜子卿见马跃找别人讨教，竟然很热心地凑上来，讲解完之后，反倒责怪有问题不问他，是不把他当好友。
后来，书院便传出风声，说他马跃嫉妒姜子卿，容不得从小一起长大的同伴比他优秀。
那几日，马跃明显感到被周围的同窗排挤。于是，又不得不与姜子卿套近乎，事事追在姜子卿身后，只为仗着他的名头日子好过一些。
在姜子卿仗才欺人的压迫下，马跃选择了妥协。
也有脾气硬朗的人选择不屑，站在了姜子卿的对立面。
其中便有以杨鸿为首的另一帮学子，当然也是夫子们眼中不听话，读书差的一帮混世之徒。
而因姜子卿会读书，是大才子，是一鸣山庄的门面，便得众夫子及山长的偏爱。
所以，只要双方发生冲突，受过挨训的肯定是杨鸿等人。
姜子卿永远是大人们眼中那个读书好，有前途，不会犯错的好郎君。
……
“既然你们眼中的姜子卿是这般，为何不当众揭穿？”姜落落问，“俗话说三人成虎，人言可畏，言语的杀力是很强的。可为何我之前不曾听到一句说他不好的话？”