梁志气急败坏地说道，“就是一块铁牌。”
“什么铁牌？”姜落落瞅着梁志。
“一块生了锈的铁牌。当时年幼，误以为是陈年宝物。早知是个祸物，我肯定碰都不碰他一下！”梁志又跌坐在椅子上。
“到底怎么回事儿？”
“那日是个夏天初一，记得刚下过雨，娘去龙王庙上香，我跑到江边玩耍，正好看到有个傻子从泥土里挖出个东西。我想他是不是挖到了什么宝贝？趁四下无人从他手中抢去，又怕被大人知道，先偷藏起来。反正等大人们来问，那傻子只知道哭，也说不清个一二。”
“我打算把那宝贝换钱花，又怕挨宰。正巧碰到小魁星，就编了个幌子说是从自家田里挖到的，让他给瞧瞧是个什么东西。”梁志说着，干咽了口唾沫。
“你认得我子卿哥哥？”
姜落落不记得他家与梁家人有来往，她认识梁家的人还是在凶肆。
“咱上杭的小魁星，谁人不识？他不认得我，我可认得他。我爹天天揪着我耳朵教训我，盼着我能有小魁星的半点才学，可我哪是读书的料？六七岁还大字没识几个。当年我若能将那铁牌上的字认全，也不会傻乎乎的把那东西当宝贝。”
姜落落心想，子卿哥哥是在十三年前的六月被害，梁志却是在夏天的时候遇到他，那应该是十四年前的夏天吧？
那时的梁志也就是六七岁，大字不识几个，却懂得贪财抢夺。
他是恶有恶报，那子卿哥哥呢？
姜落落问，“子卿哥哥认得铁牌上的字，刻的是什么？”
“上杭县衙书吏姚斌。”
“姚书吏的腰牌！”姜落落心间骤然一紧。
全都连上了！
从二十三年的钟寮场贪金案，到十三年前的姜家命案，再到如今的邓知县被杀，因梁志口中的这块腰牌，全都串在了一起！
“对！当时小魁星认出腰牌上的字，也像你这般神色，大大吃了一惊。”梁志道，“可我当时却不懂，见小魁星怀疑腰牌来历，还当他也想把我的宝贝抢走。后来小魁星把我拽到一个更僻静的地方，仔细告诉我姚斌究竟是何人，此人下落如何重要。”
“我一听这是个大恶人的东西，也吓得不轻。赶忙解释自家与那恶人没关系，与他实话说腰牌是那傻子在江边挖到的。后来那腰牌被小魁星拿走，他说会帮我保密，还嘱咐我不要随便把此事传出去。”
“又过了两三个月，小魁星来我家铺子买陶罐，顺便把我偷偷叫到一边，问我有没有把腰牌的事说给别人。我说没有，他就又仔细叮嘱我一遍，要我千万不敢与人说，否则怕有人会要了我的命。”
“那时我怕归怕，可好几个月过去，什么事都没有，又年纪小，渐渐地也就把那事忘得差不多了。可没想到，第二年的六月……我清楚地记得是端午过后的那个月，小魁星死了，死在龙王庙跟前！”
梁志的身子开始不由自主地颤抖，“我想起小魁星交代的话。怎么会那么巧？怎么会那么巧？怎么偏偏死在龙王庙，死在江边？！”
“所以，你那时就知道，我子卿哥哥的死与姚书吏有关，而不是被杨鸿所杀？”
姜落落无法形容自己此时的心情。
关于当年那命案的线索，竟然就在梁家，就在这个不学无术的梁志身上！
这算不算是在自己的眼皮子底下？
“我不知道是不是杨鸿杀的。若是的话，他也是在替那个姚书吏卖命吧？小魁星很可能就是查到那个大恶人的下落，才遭杀身之祸。”
梁志的脸渐渐变得苍白，“自从听闻小魁星死讯，我就开始天天做噩梦，时常从梦中惊醒。起初我爹娘不知情，带我瞧了不少大夫，没一个人能治得好。后来我实在忍不住，就跟爹娘说了实话。”
“我爹娘也被吓到了，可这些话又不敢与外人说，若传出去，让人知道那腰牌是通过我的手交给小魁星，那我不也成了小魁星的同党？若再通过此事，牵扯到那大恶人，一怒之下，灭了我梁家满门怎么办？我除了喝各种安神药，别无他法啊！”
“随着年龄成长，你也胆大起来，三年前，你竟萌生掘坟之意。”姜落落明白了此事由来。
“我实在受不住了！”梁志抬手揪自己的头发，“我要让姚家先祖不得安宁，让那大恶人的祖宗管管他！”
“可是，后来呢？”
“后来……后来……”
梁志失魂落魄地靠在椅子上，“后来我家也遭了难，火窑都开不下去。我只想痛痛快快地活着，可家里的银钱越来越少，我的日子也是一日不如一日。”
“我师父说，是因你家也犯了‘偷得天法，触怒天威’之过。你们当真认为如此？”
“就是那大恶人在暗处作祟！”梁志恨恨地道，“还是老戈告诉我爹真相。哪儿来的什么‘偷得天法，触怒天威’！白沙乡陈三郎家亲口承认，他家水缸自毁是姚家人干的！是姚家人！”
“所以，你们早就知道真相。我师父也早就知道腰牌的事。”
姜落落感觉自己的心口上似乎缺失了一块儿。
“是。”梁志承认，“当我爹得知陈家封窑真相，就想到我家的陶器自毁肯定也与姚家有关，明白是那大恶人给我家的教训！在老戈的追问下，我爹忍不住把腰牌的事说了。”
“你们觉得是因为你要掘坟，姚家的人才对你家出手，还是他们已经知道腰牌是你交给我子卿哥哥？”姜落落问。
“不管怎样，那大恶人都已经盯上我家。为求那大恶人放过，我爹明明已知真相，也不敢重新打开火窑。”
“你家还让我师父不要把这些事告诉我？”
所以，梁掌柜真正让老戈保密的不是陶器自毁一事，而是关于梁志经手的那块腰牌。
可是，关系到姜家两条人命，老戈怎能当真只字不提？
即便知道腰牌一事，她又怎会牵连别人？难道就不能说是在追查子卿哥哥之死时，从别处掌握到线索？
梁家平安那么多年，直到梁志要掘坟之后才出事，显然起因不在腰牌，而在梁志之念。
子卿哥哥到死都没有泄露腰牌的来历。
其实腰牌经谁之手并不重要，关键是它在哪里被发现。子卿哥哥也完全可以说是自己无意中在江边捡到。
替梁家隐瞒很简单，老戈还有何顾忌？