粗壮的能量光束在护航舰队的防御力场里仅仅深入了一厘米就消泯于无形，化作一片片朦胧的辉光，点亮了漆黑的太空。
厄崔迪的炮击仍在持续，但杜菲已经感到绝望。
因为即便是最大口径的能量炮，也无法在联合政府护航舰队的护盾上打开哪怕一道最微小的口子。
无法撼动！坚不可摧！
然而，杜菲又感到庆幸，因为拥有这种护盾技术的势力很可能成为厄崔迪家族的盟友，而不是敌人。
“公爵大人，我们对他们的舰队进行了一万两千二百七十一次炮击，没有引起核爆，也没有发现护盾过载的迹象。”
五分钟后，杜菲主动联系雷托公爵，汇报了炮击成果。
雷托公爵心中掀起惊涛骇浪。
一万多次炮击不仅没有引起核爆，甚至连护盾过载的迹象也没有，这意味着联合政府使用的护盾技术不只可以抵抗能量武器，还具有非常高的强度！
实战中，战舰可不是挨打不还手的靶子。
在向战舰倾泻炮火的同时，战舰也会反击，一番大战过后，恐怕敌人已经尸骨无存，而战舰的护盾仍稳如泰山！
不仅如此，雷托公爵还透过护盾技术看到了更恐怖的事情。
众所周知，矛与盾往往是同步发展的，有多坚固的盾就有多锋利的矛，联合政府已经展现了堪称无敌的护盾技术，他们的武器技术一定也不会落后。
更进一步思考，强大的科学技术背后一定有强大的科研团队支撑。
联合政府说的很可能是真的，他们确实是一个统治了多个银河系的超级星际文明！
雷托公爵能清晰地听到自己的心跳声。
一个如此强大的文明出现在银河系里，并且选择厄崔迪家族作为代言人，这对厄崔迪家族而言简直是天上掉馅饼！
“我已经看到了你们的实力。”雷托公爵顿了一下，“但我还不知道你们想从我们这里得到什么。”
世上罕有不求回报的赠予，雷托公爵深知这個道理。
钱非彦明白谈判已经进入正题，他开门见山地说道：“银河皇帝德不配位，不去琢磨如何提高人民福祉，反而热衷于玩弄权术，让整个银河系的人类都苦不堪言，但这种情况从这一刻起将得到改变，因为更具责任心的厄崔迪将成为新的银河皇帝......”
怦！怦！怦！
雷托公爵听着钱非彦的话，心想要是能拥有一支跟联合政府一模一样的舰队，厄崔迪振臂一呼，说不定真能取皇室而代之。
他感到口干舌燥。
就在这时，钱非彦话锋一转：“作为交换，我们要一整个厄拉科斯。”
雷托公爵愣了一下。
“一整个厄拉科斯？”他疑惑道，“是指香料的永久开采权吗？”
钱非彦提到厄拉科斯，他并不意外。
因为银河系最有价值的事物就是厄拉科斯出产的香料，香料可以培养领航员、门泰特、真言师，堪称银河帝国的血液。
只需要一把香料，就能在银河帝国最繁华的星球最繁华的地段换一套房子，外加一辈子衣食无忧的生活。
联合政府千里迢迢来到银河系，还要帮助濒临绝境的厄崔迪家族当银河皇帝，所为的也只能是厄拉科斯上的香料了。
雷托公爵猜测联合政府是想要香料的永久开采权。
虽然香料很重要，但只要联合政府保持对银河帝国的香料供应，他把香料的永久开采权交给联合政府也没什么大不了的。
毕竟他们厄崔迪家族都被逼到悬崖边上了，现在不仅有机会渡过难关，还能当上银河皇帝，交出香料的开采权又如何呢？
“不是开采权，是厄拉科斯这颗星球。”钱非彦摇了摇头，他对雷托公爵解释道，“我们要把厄拉科斯这颗星球带走。”
雷托公爵懵了。
带走厄拉科斯？
怎么带？
造个大盒子把厄拉科斯装起来？
他立即意识到自己虽然已经尽可能地高估联合政府，但他似乎还是小看了联合政府。
“厄拉科斯上的香料对我们非常重要，没有香料我们就没法培养领航员，没有领航员我们就没法进行星际航行。”雷托公爵眉关紧锁，他低声道，“如果你们带走了厄拉科斯，银河帝国就名存实亡了。”
“恕我不能答应这个请求。”
“不过我可以把香料的永久开采权给你们，这样你们也相当于获得了一整颗厄拉科斯，但你们要定期向我们出售一些香料，维持我们的星际航行能力。”
“这样应该也可以吧？”
雷托公爵虽然需要联合政府的帮助，但他不想从星际文明倒退回宇航文明，于是他提出了一个折中的方案，愿意用香料的永久开采权交换联合政府的帮助。
钱非彦却轻叹一声：“公爵大人，您知道我为什么说银河帝国是一个畸形文明吗？”
不等雷托公爵回答，他便接着说道：“星际航行是星际文明最基础的能力，而伱们竟然要依赖领航员这种怪物才能进行。”
“您知道我们是如何进行星际航行的吗？”
雷托公爵愣了一下：“愿闻其详。”
钱非彦答道：“我们只需要把对应地点的坐标输入计算机，再点一下按钮，飞船就会自动计算出航行轨迹，然后载着我们在宇宙中穿梭。”
雷托公爵的眉毛一下子拧了起来：“你们使用计算机？”
他的声音充满了错愕。
在银河帝国，没有人不知道发展计算机技术会为整个文明带来灾难，人类曾为此付出过惨痛的代价。
“健康的文明没有不用计算机的！”钱非彦斩钉截铁地说，“我们了解银河帝国的历史，你们仅仅因为一场智能叛乱就使整个文明放弃发展计算机技术，简直是愚不可及！”
诚然，人工智能发展到一定水平会诞生出自己的想法，可能导致大规模的智能叛乱。
但如果没把握镇压人工智能，就别把人工智能造得那么智能不就行了吗？
只是计算航行轨迹，使用非智能的计算机程序也能胜任，这就是联合政府准备提供给银河帝国的解决方案。