“下一个是不是……该轮到钟离一脉了？”
外头冷风呼啸，不断拍打着窗棂，暗夜中似有野兽张着血盆大口，要将这天地间的一切光芒都尽数吞噬掉。
屋中火光摇曳，映着裴世溪那张俊美的脸庞，他凝视着兰豫白，却不疾不徐道：“慢慢来，不着急，越家都没了，钟离一脉又还能笑多久呢？”
“我放息月寒回了赤奴部落，他不日就会举兵攻上云洲岛，岛上早已安插好了内应，此战东穆毫无胜算，且等着看吧，钟离氏占岛为王，风光百年，一朝沦为阶下囚的滋味恐怕不好受吧？息月寒也答允了我，定会好好‘招待’钟离家的人……”
听到裴世溪的一番话，兰豫白心潮起伏，不由深吸了口气，清雅俊秀的一张脸上露出了满意的笑容。
夜深露重，故人相聚，终有别时。
兰豫白衣袖一拂，站起身来，悠悠道：“行了，我要回去了，我此番除了来给你送药，也是来向你道别，我明日一早就要启程，离开皇城，回幽州去了……”
他与宁玖娘已在皇城待了一段时日，允帝虽然心疼妹妹，却又多疑猜忌，按照旨意，他们夫妻是时候该回幽州去了，只有等到岁末年关之时，才能再次踏入皇城，与越无咎一同陪昭音公主在佛塔上度过除夕之夜。
听到兰豫白要回幽州的消息后，裴世溪长睫一动，似乎想到了什么，倏然开口道：“对了，你那位夫人还在揪着越家的案子不放吗？”
“玖娘她……”兰豫白的身子明显僵了僵，忙别过脸去，害怕裴世溪发现他脸上不自然的神色，他调整了一下紊乱的呼吸后，这才低声道：“她没有再过多去关注那桩案子了，我想她已经渐渐走出了，如今她就在家里设了处小佛堂，每日吃斋念佛，说想像昭音公主一样，为越家亡灵念经超度……”
“是吗？”
裴世溪语气带了丝凉意，一双狼眼紧盯着兰豫白不放，“你最好没有骗我。”
堂堂镇抚司的裴首尊，审讯过无数犯人，又怎会看不出兰豫白的“刻意包庇”呢？
他长眉一挑，冷冷一笑，却并未去戳穿兰豫白，只是话锋一转道：“倘若你夫人还是要执意追查下去，有朝一日，真让她窥见了刀剑下的真相，你待如何？你会杀了她吗？”
这话问得犀利无比，直逼人心，兰豫白连呼吸都颤了一下。
裴世溪却不打算放过他，在他身后又厉声追问道：“回答我，你会杀了她吗？”
“我，我不知道……”
兰豫白呼吸急促，心乱如麻，闭上眼眸，手心都攥出了汗来。
于是裴世溪彻底明了，他冷声一哼，在兰豫白身后目光一凛，一个字一個字寒意森森地蹦了出来：
“兰豫白，你对宁玖娘……动了真心，是不是？”
人就是那样奇怪，手握棋子，以为自己步步为营，运筹帷幄，却没想过有朝一日，竟舍不得放下……手中那枚棋子了。
这么多年以来，宁玖娘的身子一直都不大好，成婚至今，也没能顺利怀上孩子，这是她多年来的一个心结，兰豫白却从未在此事上多说过半句，反而一直温柔开导着宁玖娘，想方设法地要逗她笑一笑。
起初是演的，可演着演着，有些什么便好像在朝夕相处间……悄然发生了变化。
他爱宁玖娘吗？他不知道，他只知道，当母亲对玖娘一直未能怀孕而心有介怀，明里暗里催促他纳妾时，他拒绝了母亲的要求，甚至将母亲塞进他房里的那些美貌丫鬟统统都赶了出去。
这是故意做给玖娘看的吗？他分不清了，当玖娘依偎进他怀中，为他的情深不移而感动落泪时，他也糊涂了，一时间分不清自己到底是真心，还是假意。
或许，他只是舍不得……让手里这颗陪伴了自己许久的棋子，滑落下去，彻底消失在他的生命当中。
屋中陷入了一片长久的死寂，外头寒风呼啸，吹得愈发猛烈，令人一颗心也愈发惶惶不安。
兰豫白胸膛起伏着，在裴世溪即将爆发的前一瞬，他终是扭过头，对上了裴世溪冷若冰霜的一双眼眸，在灯下字字清晰地道：
“火凤明王在上，贺兰一族誓死效忠，百年盟约，不死不休。”
他们蛰伏幽州数百年，扎根至今，早已成为幽州第一世家，兰氏的名头响彻东穆，可又有几人知，此兰非彼兰，真正的全称当是贺兰——
复姓，贺兰。
这个早该在数百年前就消失在东穆国土上的前朝皇亲贵胄。
“若非奉大祭司，我们这一小支旁系不可能留存至今，你放心，前面的路我知道该怎么走。”
兰豫白在裴世溪的注视下，忽然伸出了手，竟毫不犹豫地脱去了外袍，将雪白的里衣重重一扯，露出了自己一大片白皙精壮的胸膛——
在那胸口之处，赫然显露着一只栩栩如生的火凤！
烛火摇曳间，兰豫白重新坐到了裴世溪的身前，他抓住了他的一只手，不由分说地按在了自己胸口处，按在了那一处火凤图腾上。
裴世溪略有挣扎，却感受到了兰豫白灼热的目光。
他注视着他，而他的掌心也感受着他那温热而有力的心跳。
两人四目相对，兰豫白平静的面容下却似有烈火燎原，他喉头滚动，终是一字一句，坚定不移地道：
“你听清楚了，无论发生何事，幽州贺兰氏，将永远忠于你奉氏一族，与尔同在，携手同行，刀山火海，万死不辞，这一点，永不会变。”
——
清晨薄雾缭绕，风掠长空，一辆马车驶在山道之上，正是离开皇城，返回幽州的兰豫白与宁玖娘。
“我们这一走，又不知多久才能再见到阿母了，她独自在那佛塔之上，多难熬啊……”
马车里，宁玖娘面色苍白，唇无血色，一想到佛塔上的昭音公主，便忍不住泪光闪烁。
兰豫白将她揽在怀中，柔声安抚道：“别多想了，年关时我们不就又能回到皇城，去佛塔上见母亲一面了吗？还有阿越呢，他也会回来了，你要保重好身子，到时不是还要为阿越做那道翡翠冰糕吗？”
“对，还有阿越，我还得等他回来，亲手给他做翡翠冰糕……”
宁玖娘拭去泪水，看向兰豫白，长睫颤动着，“你说得对，我还得撑住身子，我不能倒下，我还没有找出陷害越家的幕后真凶呢……”
兰豫白双唇翕动，想说些什么，却终究对着眸中燃着灼灼信念的宁玖娘，一句话也说不出来。
他只能拍拍她的肩头，安抚道：“别多想了，睡一会儿吧。”
宁玖娘点点头，慢慢闭上眼眸，还没将紧绷的心弦放松下来，外面已传来一声巨响，烟尘滚滚，骏马长嘶，她心头一惊，还来不及反应过来时，兰豫白已搂过她，在电光火石间跃出了车外。
“你们是什么人？劫道的吗？”
一群黑衣人将马车团团围住，刀剑森然，车夫与几个随从已当场毙命，血水顺着山道一路流下，触目惊心。
风掠四野间，兰豫白将宁玖娘紧紧护在怀中，目光凌厉，一一扫过那些杀气凛然的黑衣人。
他眼皮跳动着，心中其实早已升起一股直觉，他知道这些人是谁派来的了，也知他们是为何而来。
只是他不能明言，还得故意说他们是“劫道”的，以此来误导宁玖娘。
只可惜宁玖娘并不傻，她望着将他们团团包围住的黑衣人，屏住呼吸，凑到兰豫白耳边道：“是不是魏皇后派来的杀手，她知道我们在查越家的案子了，所以想要杀人灭口？”
兰豫白抿紧双唇，目光扫过四周，一语不发。
果然，那些黑衣人的目标正是宁玖娘，刀光剑影间，他们直朝她而去，招招狠厉，分明想置她于死地！
若没有兰豫白全力护着她，恐怕她早成为这帮人手中的刀下冤魂了！
杀意一波波袭来，这自然更加印证了宁玖娘心中的猜想，她在山风中咬牙切齿道：“好歹毒的幕后之人，竟要斩草除根，将越家最后一点翻案的希望都彻底灭绝么？！”
薄雾缭绕，冷风猎猎，一片混战之中，宁玖娘的腰间忽然一痛，似乎被什么暗器击中了般，她瞳孔骤缩，身子一软，慢慢地倒在了兰豫白的肩头。
可事实上，击中她的并不是那些黑衣人射出的暗器，而是兰豫白趁着混乱之际，从指尖飞弹出的石子，他精准地击中她的穴道，令她倏然昏迷了过去。
当宁玖娘倒在了兰豫白怀中后，他这才怒喝了一声：“够了，不要再逼我了！”
内力激荡间，兰豫白摧出数掌，放倒了一片黑衣人。
他一手抱紧宁玖娘，一手恶狠狠地扼住了一个黑衣人的脖颈，几乎是咬牙切齿地道：
“别逼我对你们下杀手，我知道你们是谁派来的！”
山道之上，兰豫白灼热的目光扫过那些黑衣人，那张素来清雅俊秀的面孔，在冷风之中满带着狠厉之色，那是一种被人触及软肋与逆鳞的盛怒。
“回去告诉那人，我脚下的路，莪自己会走，用不着他来摆布我，玖娘是我的妻子，我自会安排好一切，不会让她乱了棋局，但我也绝不会……让任何人伤害到她！”