雾气缭绕的崇山峻岭中，陈浩、高秉天走在一条羊肠小道上，看似随意谈笑，不急着赶路，却是一步十数米。
沟壑峭壁，两人如履平地。
这还是两人刻意放慢速度，以免错过蛛丝马迹。
高秉天道：“这条小路，应是进山打猎的猎人和砍柴的樵夫踩出来的。”
陈浩点头认同高秉天所言。
世上本无路。
人来人往便有了路。
“先后近百人入山，如泥牛入海，其中两位是五品武官，修为不算弱，迷路的可能性不大。”
高秉天判断入山失踪这些人，十有八九遭遇诡异状况，但他无所畏惧。
一州副镇守使，四品武者，当然不缺自信与胆魄。
陈浩道：“但愿他们是被困在某个地方。”
若只是被困，失踪大多数人能活下来。
遭遇其它意外，便凶多吉少。
“以前，这山里每年也就一两个樵夫、猎人，被毒虫猛兽害死，或坠崖摔死。”
高秉天言外之意，这片山区以往平平无奇。
“除了进山的人一去不复返，最近这地方还有别的异常吗？”陈浩随口问高秉天。
“半年前，苍县东北方约百里，地龙翻身，虽波及整个苍县，但破坏力小，仅个别村镇有房屋倒塌。”
高秉天说起半年前那场地震。
兴许是地震没造成多大损失，时隔半年几乎被当地人遗忘。
“地龙翻身……”
陈浩皱眉。
“白大人，地龙翻身在苍县东北，这雾隐山在苍县西南，彼此相隔两三百里。”
高秉天觉得半年前的地震，与近几个月在雾隐山失踪九十多人关系不大。
陈浩没再说什么。
两人不紧不慢赶路，逐渐深入雾隐山。
陈浩突然嗅到淡淡血腥味和腥臭味，立即改变前行方向，去追寻气味来源。
高秉天意识到陈浩有所发现，来不及多问，快步跟上。
两人疾行数里，来到一片密林中。
几十棵参天古树东倒西歪，地面有两滩粘稠脓血，恶臭扑鼻，令人作呕。
粘稠脓血周围一两米，野草乃至灌木枯死。
这里极为潮湿，终年雾气缭绕。
草木枯死，唯有一种可能，粘稠脓血暗含剧毒。
“这……”
高秉天凝视一滩脓血，脸色连变。
“这里应该发生过激烈搏斗。”陈浩做出判断，找了根树枝，扒拉粘稠脓血。
一块铜牌显现。
“这是一旅主将的腰牌！”高秉天失声道，哪怕铜牌表面遭腐蚀，图案文字变得模糊，他仍认出腰牌。
“看来，进山的两位军中好手已化为脓血。”陈浩说话间走到另一滩脓血旁，再次用树枝扒拉。
第二块铜腰牌被陈浩从粘稠脓血中扒拉出来，无疑印证了陈浩的推断。
“这二人进山时带了一队军中精锐，其他人呢？”高秉天心生疑惑，瞅陈浩。
“恐怕那些人，连化作一滩脓血的机会都没。”陈浩说着话扔掉树枝缓缓前行，寻找可疑痕迹。
“我迫切想见识见识，什么东西在作祟。”高秉天明显怒了，显露杀意。
两人在遮天蔽日的原始森林中搜索，最终站在悬崖上，下方是一道深涧，底部流水潺潺。
陈浩一眼发现溪流旁有异物，从原地消失，下一秒他已现身异物旁。
高秉天没瞧清楚陈浩怎么下去的，愣了一下，心想：这位白副使年纪不大，身法倒是奇快，真遇上危险，光凭这身法兴许能捡条命。
深涧底部。
陈浩捡起一大片密布鳞片的皮。
“这是？”
高秉天出现在陈浩身侧。
陈浩道：“像蛇皮。”
“蛇皮？”
高秉天惊愕，这皮比一整张牛皮都大，如果是蛇蜕下的皮，蛇得多大？
陈浩拔下一片鳞，使劲揉搓。
鳞片完好。
正常情况，铁石被他这么揉搓得碎为齑粉，这鳞片坚韧的超乎他想象。
他不禁皱眉。
“我试试。”
高秉天见陈浩没能搓碎鳞片，起了小觑之心，拔下鳞片，要在陈浩面前展现实力。
他连着揉搓几次，徒劳无功，有些尴尬。
陈浩对高秉天的尴尬表情毫无兴趣，左瞧右看观察片刻，朝着溪流上游走去。
高秉天扔掉铜钱大的鳞片，跟着陈浩。
两人走了一里多，同时止步，盯着脚下。
高秉天面露惊容。
陈浩则紧皱眉头。
长长的蛇皮从他俩脚下向前延伸。
“这条蛇恐怕得有百米长。”陈浩根据眼前极为完整的蛇蜕估摸蛇的长度。
“百米？”
高秉天心惊之余迷茫。
“三十丈左右。”陈浩把百米换算成这世间的长度。
“这雾隐山不是大荒，怎么可能有……”高秉天下意识否定陈浩的猜测。
然而蛇蜕摆在眼前，他话未说完便沉默。
陈浩继续向前。
自认战力比陈浩只强不弱的高秉天，岂能落后，与陈浩并肩而行。
深涧中。
两人走了小半个时辰，前方豁然开朗。
深涧的尽头，一处山谷。
山谷四周峰峦陡峭，谷底则是宛若湖泊的一片碧水。
一道十多米宽的瀑布，从百丈高的峭壁飞流直下，溅起漫天水花。
高秉天盯着湖面，道：“蜕皮的大蛇在这湖中？”
“有可能。”
陈浩观察四周。
瀑布水量颇大，从湖中溢出流向下游的水量却较小，他由此判断一部分湖水流入地下暗河。
“那我逼它出来！”高秉天话音未落高高跃起，霸气出手，右掌按向湖面。
湖面中间一片区域随着高秉天右掌压下如同被压缩，猛地凹陷，紧接着轰然巨响。
湖的边缘翻涌数米高的水浪。
中间受力自然把湖水挤向四面八方。
陈浩随意挥手，使扑面而来的“水墙”崩散，化作漫天水滴，落回湖中。
与此同时，陈浩察觉一股强大气息自湖中升腾。
轰！
强大气息冲破高秉天的掌力。
陈浩定睛细瞧。
一条黑色大蛇三分之一露出水面。
在它硕大头颅和粗壮身躯衬托下，立于虚空的高秉天竟显得有些渺小。
大蛇张开血盆大口，朝高秉天吐信子。
高秉天直面数米外的硕大蛇头，有点懵。