第二日，天色将亮，营地中的猎人们便已经做好了出发前的一切准备。
朱利叶斯把那份密密麻麻添满了标注的地图摊在石桌台上，“我把我们昨日探明的区域划分成了几块，我们一块块地搜寻过来。
如果未能发现重甲虫的踪迹，就缓慢向外探索，直到找到目标为止。”
“好的。”
“明白。”
“最后检查一遍装备道具以及补给品，准备出发了。”
几分钟后，三人一猫组成松散的队形，鱼贯离开了安全的峭壁营地。
由于昨日里猪扒的突出表现，猎人们对它寄以厚望，可惜接连搜索了几个区域，他们都没有发现。
其实这很正常，寻常狩猎时一连两三天找不到怪物的情况都不罕见，大家心态都很平稳，按着计划一个区域一个区域地搜索。
终于，两三个小时后，在昨日探明区域以外的一处岩壁上，他们发现了一些线索，
原本比较平整的岩壁上，有几个巨锤砸过似的大坑，边缘还有拖曳剐蹭的痕迹，似乎是某种足迹。
戈登走上前，张开双手臂比划了下，这些坑的直径超过一米，如果真是怪物足迹的话，那留下足迹的家伙腿脚着实有些粗。
“是重甲虫？”戈登回头看向朱利叶斯。
“我也没有亲自狩猎过这种怪物。”
朱利叶斯表现得同样不是很确定，“不过我倾向于是它，你见过镰蟹盾蟹的足迹吧？”
“当然。”
“虽然两者分为甲壳种与甲虫种，但说到底都是外骨骼的生物。”
朱利叶斯摸了摸那些大坑的边缘。
“如果忽视掉足迹面积，将军镰蟹之类的甲壳种怪物，不也是这样将腿插入岩壁中，然后向上爬行的么？”
戈登想想也是，要把将军镰蟹锥子似的腿换成巨锤模样，足迹可能差不多就会是这样。
猪扒也趴在岩壁上闻嗅了一阵。
“有股臭味喵。”猪扒挠了挠鼻尖，“不过气味已经散得很淡了喵，应该不是短时间内留下的喵。”
“资料上说，重甲虫会分泌一种恶臭气体。”纳蒂亚在一旁补充了句。
“应该就是它没错了。”戈登退后几步，完整观察了下留在岩壁上的这些巨大足迹，借此大致估算着目标的体型。
“真是个大家伙。”
“足迹主人的领地应该就在附近这片。”朱利叶斯看了眼同伴们。“提高警惕，我们继续向前。”
猎人们的阵型变得相对紧凑了些，谨慎却高效地向前探索着。
又是半个多小时过去，跑在队列最前的猪扒突然竖起了耳朵。
“喵？！”
“怎么了？”朱利叶斯小声问道。
“好像有脚步声喵。”
几人顿时屏住了呼吸，方便猪扒仔细聆听。
猪扒趴下身，把耳朵贴在地面上，数秒后，它看向一个方向。
“是脚步声，缓慢又沉重喵，地形太复杂，直线距离不好判断喵，但应该不会太远喵。”
猎人们手势交流了一下，步伐放轻放缓，悄无声息地前进。
即便目标已经近在眼前，也绝不能心急，如果能在怪物没发现的情况下潜入到其附近，对奠定战斗初期的优势很有帮助。
向前行进了没太久，不用猪扒带路，他们也能感觉到那沉重的脚步了。
不是听到，而是用脚感受到。
地面“砰砰”地微微震颤着，仿佛存在于前方的不是什么怪物，而是几副正在夯打地基的沉重吊锤。
绕过一座巨石与古代建筑遗迹组成的山峰，墨绿色的巨大怪物，终于出现在了猎人们的视线之内。
你告诉我这是甲“虫”？。
戈登心中爆着粗口。
眼前这头浑身包裹在厚重几丁质甲壳内的怪物，让人根本无法将它和彻甲虫联系起在一起。
比起外形基本还在“昆虫”这一概念范畴内的彻甲虫，重甲虫更像是螃蟹与蝎子的结合体。
躯干大致呈厚实的菱形，足肢分布在躯干两侧，这两点和螃蟹很像。
但它的足肢只有四条，且非常粗壮，简直就像四柄安装在身体两侧的战锤，难怪能留下那样的足迹。
洗脚对这家伙绝对没用！
——这是看到那两对粗壮足肢时，戈登脑海中冒出的第一个念头。
然而经过仔细观察，戈登发现，重甲虫的足肢数量其实和其它昆虫一样，也是三对。
只不过这第一对足肢和后两对“柱子”相比，实在太渺小了些，附着在重甲虫的脸部位置，一眼看上去很容易让人误以为那是口器的一部分。
至于“蝎子”的印象，则来源自它身后那条可怕的长尾，长尾末端，锋利的巨型钳爪气势汹汹。
钳爪闭合时，圆如满月，这也使得重甲虫的钳尾获得了“圆月尾”的专有称呼。
戈登已经开始脑补，自己被这圆月尾夹住后的惨烈场景了
“嚓嚓。”
纳蒂亚轻搓手指，发出两声轻微的低响。
戈登与朱利叶斯看向她。
纳蒂亚抬了抬下巴，示意向某个方位，两人顺着看去，距离重甲虫大约四五十米的位置，一只彻甲虫缓缓飞行着。
毫无目的的模样就像是在梦游，看来，这就是被重甲虫吸引在身边的“护卫”。
既然目标都已到场，那就没必要浪费时间了，按计划开始狩猎。
以山岩灌木为掩体，三人一猫分头行动，朱利叶斯与猪扒接近到重甲虫附近，戈登与纳蒂亚则来到彻甲虫不远处。
率先发起攻势的是朱利叶斯，他从藏身的巨石后冲出，几乎是在一眨眼间便跨越了几十米的距离，来到了重甲虫面前。
重甲虫似乎没想到，如此渺小的生物竟敢主动向它发起攻击，当附带着雷电属性力量的双剑落在它头脸上时，才迟半拍地反应过来。
重锤似的足肢猛砸地面，疑似水蒸汽的白色气体从它的甲壳缝隙间喷出。
重甲虫发出了一阵与其体型有些不符的尖利嘶鸣。
远处，慢慢飘飞的彻甲虫立刻像是受到了召唤似的，尖锐的虫角转向此处，眼看着就要发起冲锋。
然而几枚弩弹抢先一步，扎入了它柔软的腹部，火花炸起，污血横飞。
与此同时，戈登也从横里冲出，斜插着挡在彻甲虫的面前，爆裂刀·改挥斩而下，打断了后者准备加速的动作。
被荷尔蒙控制的彻甲虫嘶叫一声，试图绕过戈登，保护重甲虫。
但戈登根本不给它脱离的机会，范围巨大的横斩将彻甲虫拦下，紧接着挑起大剑，将其逼退。
“可不能让你过去。”
(本章完)
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