九月十八日，应天府乡试正式放榜，榜单张挂在应天府府署门前。凌霄和几位同考官一个多月来首次踏出贡院的大门。
几个人穿着便服，到南京城内酒楼吃饭，本来凌霄打算自己到街上逛逛，去几家店也听听考生对这次考试的看法，没有想到被半途拦住了，在戴济大人的极力邀请下，拐道去了北市楼。
要说这南京城内，那有十六座有名的酒楼，有以菜品著名的，有以歌舞脱颖而出的，有以装饰的华美精致印入众人心中的，这其中北市楼以高，可一览南京城内风光而闻名，每日人来人往，生意极好。
这在北市楼吃饭的房间是何田帮他们订的，今日乡试榜单一出，不少人都涌进这城内看榜，这日，各大酒楼都是爆满，何大人告诉他们，直接去的话，到那里找不到什么好位置，便帮他们定了一个雅间。
不出何大人所料，凌霄他们到的时候，北市楼正热闹。
这北市楼不愧它的名号，高基重檐，“高百尺”，虽是五层，但底下足有两层砖石台基，这样的酒楼就是在京城内也十分少见，可见南京城的富裕。
门前站着四位伙计，头戴四方巾，身穿湛蓝衫，脚下丝鞋净袜，看见凌霄他们过来，下了台阶迎道：“几位老爷，里面请。”
这时凌霄他们后面又过来几位客人，坐着马车，身穿绸缎，一伙计赶紧跑过去，带着架马车的人前去停放。
进到北市楼，厅内摆放着三十余副的桌凳，大部分已经坐满，酒楼的伙计们穿行其中，前面还有一位老者在说书。
有小二吆喝着兜卖“状元豆”，旁边有人喊道：“你这小二，榜单都公布了还卖什么状元豆。”小二赶紧道歉“喊顺嘴了，喊顺嘴了，是五香豆、五香豆，谁要五香豆？”往常都是喊的“状元豆”，这样买的人更多，忘了今日乡试成绩公布了。
要是那脾气不好的落榜考生听到了，又得平添了一份难受。
引他们进门的小二问道：“几位客官，大厅还是雅间？”
凌霄：“楼上雅间。”
“这二楼还有几个雅间，我带几位过去。”
凌霄：“已经定过，在清风阁。”
伙计不由的弯了弯腰，“好嘞，几位老爷跟我来。”
凌霄他们拾阶而上，“几位老爷，小心脚下，慢点走。”越往上走，越安静，大厅的烟火气也少了很多。
不一会儿，便到了五楼，比起一楼，这里更加华美，雕栏画柱，珠帘绣额，四周的栏杆，雕饰着五彩花纹图案。
凌霄进到房间内，里面陈设又有几分清冷高雅的味道，几位坐定，便吩咐小二上菜。
戴济：“将你们店里最好的酒给拿出来。”
“我们家店里有秋露白、金华酒，还有烧酒，都是在南京城内出了名的，不知老爷想尝尝什么酒。”
要说烧酒还是数京城的最烈，南方就更多是发酵酒。
戴济：“将你们这三样酒都来两盏尝尝。”看来今晚就要不醉不归了。
凌霄：“你们这有什么招牌菜？”
“八宝鸭、盐水鸭、烤鸭，红烧河豚鱼、松鼠鱼，现在是吃蟹的最好时候，还有清蒸大闸蟹，蟹粉鳕鱼金福袋，喝的有莲子藕粉小元宵，这在店里都十分受欢迎。”
他们来了有七个人，凌霄索性点了六个菜，两个汤，凑了一个吉利数字。
凌霄他们所在的这个房间，有排窗户向北开，走进了可以看到大街上的景色，出了雅间，可环顾四周景色。
向东望去便是玄武湖，向南望去可以俯瞰半个南京城，风光迷人，颇有点酒不自醉人自醉。
吃了几口菜，几个人便开始推杯换盏，渐渐的也不在自己座位上坐了，开始拿着酒杯一个一个的敬酒，凌霄年轻，又是主考官不由的被人多灌了几杯。
酒喝的有点上头，凌霄：“大家先喝，我去外面透透气再过来。”
戴济：“去吧，去吧，年轻人酒量还需要练练。”
出了之后，微风拂过，不由的清醒了一点，既然出来了，便看看这周围的景色再回去。倚着栏杆，向远处眺望，心情不由的舒畅。
这四周除了凌霄，还有其他人，还有人手里抓着一把“五香豆”在吃，失策，自己出来的时候，应给也抓一把。
“听说今年的解元是王学举。”听到有人说乡试的事情，凌霄不由的看了过去，一位身着黑色衣衫，靠着栏杆，腰间挂着玉坠的男子，在和对面两个人说话，表情漫不经心，眉间多见敷衍。
对面站着的两个人，一位身着紫衫，一位身穿青衫，就连头上戴着的四方巾也和其他人不一样，十分时尚，这三位年纪看起来和凌霄差不多。
“哦，我听说过他，是那崇正书院山长收的学生，怪不得能得解元。”那紫衫男子说道。
崇正书院书院在南京城也是数一数二的大书院，凌霄来的时候，便听说过它，没想到这解元出生这样好的书院。
“可是这第二名孙胜是哪的？我怎么没有听过他的名字，要我说啊，啸天兄，你完全可以进前三名。”
凌霄又仔细看了那黑衣男子一眼，没有想到他竟然是胡啸天，写解决土地兼并问题的，但是这次乡试他排在了第四位。
青衫男子也附和道：“要我说啸天完全可以当个解元，啸天可是我们国子监的这个。”那人竖起了大拇指。“这孙胜也不知道是哪号人物，还有那陈涛，不知是底下哪个府来的考生？怎么能和我们国子监的考生比。”
胡啸天听了之后表情开始变的烦躁，嗤的笑了一声，“你们俩又不是主考官，想干嘛干嘛去，别在我身边凑。”
要不说进前三名的事情，他还没有那么烦，一说起这个，就想到了在国子监给人打的赌，“要是自己进了前三名对方给自己当一个月的书童，要是自己没有进，那就给对方当一个月的书童。”
胡啸天是骄傲的，在国子监常年榜首。
“啸天兄，这榜上都有名了，你咋还这么烦？”
胡啸天摆了摆手，催促着两人离开，“你不懂，你俩赶紧该干嘛干嘛去，出去了别说我在这啊。”
在胡啸天的催促声中，两人磨磨唧唧的离开了。“可算是离开了”，今日早上一放榜，得知他考中的消息，不管熟悉的还是熟的，都登门拜访，他在家里呆的烦了，便出来走走。
想找个地方看看风景，没想到在这楼上还能碰见同窗。
凌霄以为还能听更多关于考试的八卦，没想到就这样结束了，出来有一会儿了，便准备回去。
就在离开之时，胡啸天喊住了他“喂，你也是今年的考生？”
凌霄指了指自己，“我吗？”
“就是你，除了你也没别人了，刚才你一直在看我们。”
好吧，没想到被人给发现。“不好意思，无意冒犯，我不是今年的考生，听你们说今年的乡试有点入迷了。”
胡啸天看凌霄的打扮也不像是干其他的，不由的好奇，“你准备参加下一场乡试？”
凌霄摇了摇头。
胡啸天不由的心想，不会现在连秀才都没有考上吧。
凌霄转移话题道：“听说你是今年乡试的第四名，恭喜了。”
胡啸天不在意的说道：“就一个第四名。”
凌霄.：.....
这小子真的和他的名字一样的狂啊，要是让其他考生听见，可不得酸死他。
“能在应天乡试中得第四名，已经很不简单了，想比你文章一定写的很好。”
“那当然，只是现在还不知那前三位的文章写的怎么样？”凌霄听着这充满着自信有理所应当的话，不由的被噎了一下。
凌霄：“那你觉得今年乡试的试题怎么样？和往年比起来难吗？”
看在凌霄十分求知的份上，胡啸天开始从乡试第一场的试题讲到了最后一道策论文，凌霄本来只是想知道一个整体的感受，没想到他讲的竟然这么详细，胡啸天说完还有点意犹未尽。
胡啸天这人在国子监时，就喜欢同窗来问他问题，这样能让其他人折服于自己写文章的魅力之中，看着其他人佩服的表情，心里便会十分爽快。“咳咳，说的有点多了。”
凌霄摇摇头，“没有，说的很好。”
就在两人准备继续交谈时，李木佳出来喊他回去，凌霄匆匆给胡啸天说了一句，便离开了。
留下了胡啸天一个人在风中凌乱，脑海中回荡着一句话，“凌编修，怎么出来这么久，赶紧回去了，戴大人喊你呢。”
原以为是个秀才也没有考上的菜鸟，没想到是个过了乡试，考过殿试的编修。