七月半中元节是祭祀祖先和亡灵的节日，亦称祭祖节，鬼节。
古者岁四祭，四祭者，因四时之生孰，而祭其先祖父母也，故春曰祠，夏曰礿，秋曰尝，冬曰蒸。
南州寻常百姓在这一日除了祭祀自家祖先，也会在路边放祭品给无主的魂灵吃。还会放河灯为鬼魂照亮回家的路，并且会超度所有的魂灵。
中元节对于南州百姓来说是很重大的祭祀节日，这一天，各家各户都会很隆重。
顾府也不例外，东苑祭祀的小院，早就被人认认真真地打扫干净。
顾仕钧一早就离开了，姜九在屋里抄了些佛经，就当是为自己的母亲祭拜了。
姜九双手合十，在心里暗念道：母亲大人在上，不孝子小九在此祭拜了些，因儿无能，不能给您立牌位，希望母亲不要责怪儿。
姜九母亲没有牌位，没有坟墓，什么都没有留下，在宫里姜九也不敢私自给母亲立牌位，怕引来杀身之祸。
宋嬷嬷告诉姜九，这一日顾仕钧都会把顾氏所有牌位一一请出，恭恭敬敬地摆在专门做祭拜用的供桌上，在每位先人的牌位前插上香，每日晨，午，昏供三次茶饭。
姜九不是铁石心肠之人，对顾府的事心怀愧疚和动容，不管怎么说，姜九都是姜室子弟，对顾府有一辈子都抹不掉的歉意。
当然这只是姜九的个人想法，姜室的其他人都恨不得将顾仕钧千刀万剐。
傍晚，顾仕钧来接姜九一起入宫赴宴。
因之前姜九入宫耽搁了时间，让顾仕钧多等了时间，今日姜九早早就梳妆打扮好，在廊下等着顾仕钧。
顾仕钧远远看到姜九凤髻露鬓，淡扫平眉含春，皮肤细润如温玉柔光若腻，樱桃小嘴不点而赤，娇艳若滴。腮边两缕发丝随风轻柔拂面添几分诱人的风情，而灵活明媚的眼眸慧黠地转动。一身淡绿长裙，腰不盈一握，美的如此无暇，美的如此不食烟火。
顾仕钧竟然觉得姜九还不如有胎记好，这样除了他，就没有人发现她的美了。
姜九无意往远处一瞅，就看到了顾仕钧，他穿着一身紫黑色直缀朝服，腰间扎条同色金丝云纹带，黑发束起以镶碧金冠固定着，修身的身体挺得笔直，整个人以丰神俊朗中又透着与生俱来的高贵，让人不可高攀，低如尘埃。
姜九朝走来的顾仕钧粲然一笑。
“今日夫人如此漂亮，为夫竟不想让别人看见。”顾仕钧毫不掩饰自己的占有欲，霸道地说道。
姜九听了他的话，脸颊微微红了，声音淡淡道：“无碍的，出府后我就会戴上面纱，旁人还不知我的容貌，再说我也不想让人知晓，怕拿我的容貌做文章。”
顾仕钧牵着姜九的手往外走，低头听着姜九的声音，对姜九的话很是赞同，嘴角的笑容藏也藏不住。
皇宫
整个宫殿露出一个个琉璃瓦顶，两旁灯火通明，恰似一座金色的岛屿。
姜九感觉自己好久没回来宫里，对这一切既感到陌生又熟悉。
顾仕钧带着姜九去了御书房拜见了皇帝姜炎。
“臣／臣妇拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”顾仕钧和姜九对着姜炎行着大礼。
“咳，咳，免礼平身。”姜炎一说话就咳嗽，病情一天不似一天了。
“小九啊，来快让皇兄看看，可还安好。”姜九听了后赶紧起身想走到姜炎身边，却不曾想被顾仕钧一把拉住。
“皇上，九公主现在已经嫁为人妇，不宜别再唤乳名，再者男女授受不亲，是兄妹也要顾忌礼仪。”顾仕钧理直气壮地说道。
姜九瞪大双眸看着顾仕钧，顾仕钧堂而皇之地挑了一下眉。
姜九这才想起昨日顾仕钧这个王八蛋说过的话。
“噢，原来是朕唐突了，一着急竟望忘了小九，不，九公主已嫁了人，九妹啊，今日可还安好？”皇帝姜炎尴尬地唤姜九。
姜九站起，走到姜炎身边，看着姜炎越发憔悴的面容，十分担忧地说：“小九安好，倒是皇兄，怎么愈发憔悴了？”
“朕……”姜炎想说些什么，突然被打断了。
“皇上，宴会快要开始了，别让诸位等久了。”顾仕钧在后面冷冷道。
姜炎摸姜九头的手，又缓缓地放下了。
姜九无奈，顾仕钧真是不做人，连和皇兄说话都不让了，那还好心带她来御书房干嘛？美其名曰来给皇兄报平安，可这一会儿和皇兄说的有两句话吗？
“好，走吧，丞相和九妹和朕一起去吧。”姜炎低头咳了一下，以缓解尴尬。
等姜九走到顾仕钧旁边，用清澈纯净的眸子狠狠地瞪了顾仕钧一眼，可顾仕钧却浑然不觉，趁着姜炎往外走，没有注意他们，竟然胆大妄为到一把搂住姜九，快速吻了一下姜九的白皙水润的额头。