昏暗的土坯房内，叶青梅端着一碗黑乎乎的汤药，面带泪痕走到床边。
“娘，药好了，您赶紧喝下，要不然待会凉了就没什么效果。”叶青梅擦了擦眼角的泪水，扶起床榻上脸色苍白的母亲。
叶母显得十分虚弱，干瘦的身上几乎没有血色，她艰难的张开嘴，艰难的将碗中药汤慢慢喝下。
喂完药后叶青梅将母亲扶躺到床上，替她盖好被子出了门。
门外的青石墩上，叶奎正坐在那里长吁短叹。这几日他茶饭不思，眼眶肿的吓人，头发也白得更多了。
“爹，娘刚刚喝完药睡下，厨房里热了饭菜，您先吃一些。”叶青梅走到父亲跟前，有些心疼的说道。
“哎，闺女呀，爹哪里吃得下。邻里亲友我都借遍了，也才凑了不到三贯钱，那钟大夫也说了，三日内若不继续治疗，你娘怕是只能准备后事，可怎么办，这可怎么办啊！”叶奎狠狠的抓着自己的头发，脑袋深深的埋在膝盖上，声音几近崩溃。
“爹，你别这样，肯定会有办法的！刘家表叔那边呢，还可以去支些工钱吗？或者我再去求求表姑行不？”叶青梅见状大哭，他急忙拉住父亲的手臂，希冀的问道。
“不用去了，刘家虽然跟我们沾了点亲戚，但毕竟是远亲。你爷爷和刘杰的姥爷是表兄弟，到我这都第三代了，若不是没出五服，别人瞧都不会多瞧咱一眼。自从你娘病后，我把明年的工钱都支了回来，你表姑也前前后后借了不少私房钱给咱，就是病死饿死，我们也不能再去麻烦别人了，懂吗孩子？”叶奎抬起头，轻拍着女儿的手背，语气里充满无奈。
“嗯，我知道了爹。要不我去找张凌帮帮忙？兴许他能替我们想想办法。”叶青梅垂着头，说出了她最不想说的话。
这两天她想了很多，她明白如果自己再去找对方帮忙。那么这辈子，两人很难再有结果，至少自己在他面前，会永远抬不起头，因为她不想欠他太多，她还不起！
叶青梅喜欢张凌，从很小开始就喜欢，哪怕村里人说他不学无术也好，仗势欺人也罢，叶青梅从来不信。
在她眼里，张凌依然是那个小时候拿着竹竿，将自己从河里救上来的小哥哥。是那个能从衣服里变出白面馒头，笑着递给自己吃的善良男孩。
“好吧，也只能这样了，你就简单问一下，若是他犹豫或者推辞，你也别让人家为难。虽说之前准备让你嫁过去，但这毕竟只是你刘家表叔从中撮合的，对方家里也没下聘礼。况且张凌上次又在牙行将你买回来，还撕了你的卖身契，没有让你为奴为婢，这个恩情我们叶家还不起！”叶奎说着说着，眼眶逐渐湿润，他心地淳良，老实巴交的活了大半辈子，自然不愿让女儿做出厚脸皮的事情。
“爹，我晓得，我也不想去找他，可是娘她等不了啊，只要能治好娘的病，就算让我以后去张家做牛做马，我都认了！”叶青梅咬着嘴唇，清瘦的脸庞上满是坚定。
“好闺女，真是为难你了。是爹没用，是爹没用啊......”叶奎伤心欲绝，魁梧的汉子一时间哭成了泪人......
就在父女二人抱头痛哭之际，张凌则带着大牛和五名青壮去了刘家冲酒坊。
“既然收了别人的定钱，那就得赶紧把黄粱仙酿给弄些出来。新酒坊建好估计还需要一段时间，这两日夏记商铺肯定等着来拿酒，所以只能让大家辛苦一些。”张凌一边说，一边督促众人将酒坊里的发酵酒装进独轮车，然后运回自家宅子。
这里白天人多眼杂，夜里还要让刘怀远支开守夜的工人。所以张凌提议将发酵酒运些回去，存放在院外新搭的草棚里。反正草棚面积很大，几人住下还空出一大片空间，蒸馏的话也可以直接在那儿进行。
众人来来回回忙活了一个多时辰，成功的从刘家冲运回五百斤发酵酒。
将酒存放好后，张凌开始组装起拆卸过来的简易蒸馏装置。
原先的瓦罐太小，拼接陶壶后勉强只能装下十斤酒。张凌索性找来一个水缸，又配了个大小合适的陶盆，重新制做了个能装五十斤的大号蒸馏器。
从家里找来两个炭火盆，让李六郎去厨房抱了些柴火。众人将棚内的干草全部清理后，直接支起架子，开始蒸馏发酵酒。
从添加发酵酒，到火候和气密性，一直讲解到水冷，直到最后蒸馏酒的形成，张凌全程手把手的演示了一遍。操作方法简单，两个简易装置可以同时开工，进度十分理想。
小的蒸馏装置一个时辰能出七八斤蒸馏酒，大的差不多能出十三斤。运回来的发酵酒，此时已经消耗了足足一百斤。
张凌见青壮们也学得差不多，于是扭了扭酸胀的脖子，轻声嘱咐道：“大牛，如果他们不懂的话，你再教两遍，烧火的时候注意安全和通风，千万别出什么意外。我先回去休息，有什么事直接喊我。大伙儿今晚辛苦一点，明天白天再好好休息。晚点跟厨房说一声，让她们准备宵夜，想吃什么随便点，就说我说的。”
“知道了凌哥。”
“好的少爷......”
见众人满口答应，张凌笑着摆了摆手，径直回了房间。
秋月伊人，更长梦短。
张凌睡醒时，天已经大亮。馨儿依如昨日，拿着柳枝水碗在房门外等候，井边也打好了洗脸水，一条干净的面巾搭在脸盆边缘。
“今日起得有些晚，下次不用站在门口等，这些小事我自己做就行了。”张凌以为这丫头一直等着自己起床，有些歉意的笑道。
“可是，我是少爷的贴身婢女呀，若不做些事情，院里的人会说闲话的。”馨儿眨巴着水汪汪的眼睛，若有所思道。
“那随你吧，这些东西下次直接放在我门口就行了，站着怪累的，我有时会睡到很晚。”张凌摆了摆手，径直走到井边。
“我听到动静才过来的，之前坐在回廊看书来着。”馨儿指了指一旁回廊一侧的座椅，调皮的吐了吐舌头。
“呵呵，你这丫头。少看些话本，小心脑袋看坏了。”张凌瞧见座椅上的书本，没再继续纠结这些问题，摇了摇头笑道。
“整日无所事事，不看些话本怎么打发时间，少爷下次去县城，再帮我带些话本回来才好。”馨儿面色忧愁，显得闷闷不乐。
“你呀，好吧。”张凌无奈一笑，只好点头答应，随即开始洗漱。