几人寒暄客套了一阵，张凌见离饭点还有段时间，便邀请二人出门走走。
望山村背靠大山，虽正值秋时，却也景色宜人。漫山红叶似彩霞，溪水潺潺沁人心。
三人漫步在乡野小径，远山如黛,近水含烟,薄雾轻拂，好似世外桃源。柔和的阳光,炙洒着绚丽的云朵,横卧在远处的群山若隐若现。倚山而建的村落犹如水墨画卷,房顶上偶有袅袅升起的炊烟。
“此情此景令人向往，也唯有如此秀丽景色，方能生出张兄如此大才。”周意兴恭维着，内心忍不住感慨。
“是啊张兄，可有佳句，让我二人欣赏一番。”夏文山也适时的提议。
“在下尽力一试。”张凌闭上眼，努力回想起脑海中的经典诗词。
二人见其沉思，也未打扰，只是立在一旁静静等待。
“秋风起兮白云飞，草木黄落雁南归。”张凌睁开双目，突然说了这么一句。
“好，此句甚妙！”
“还有呢？”
“兰有秀兮菊有芳，怀佳人兮不能忘。”张凌笑着看向二人，浅浅一笑。
“哈哈，有趣。”
“就这两句吗？”
“额，偶有所感，一时还未曾想到。”张凌略显尴尬，倒不是他不记得下面几句，而是此时说出来难免有些不太合适。
“这两句词已是极佳，诗词这个东西，得有灵感才行。不可强求。”周意兴微笑着说道。
“是啊，张兄向来文采出众，此事不可急。”夏文山紧跟着出声附和。
“嗯，这几句有些不太应景，我便再作一首吧:
石桥浅水岸湾边，
落日西沉水映天。
岸芷汀兰呈黛色，
农家山脚袅炊烟。”
“好，好哇，这首诗实在是精妙，张兄果真是才思敏捷。”
“是啊，此诗正应了此情此景，实在是应时对景，张兄才华横溢，不佩服不行啊！”
二人面露惊喜，忍不住赞叹。
“粗浅之作，二位仁兄高兴就好。”张凌笑道，一副愧不敢当的模样。
三人又东拉西扯的客套了几句，夏文山面色有些尴尬的转移了话题：“张兄，今日我等冒昧前来，其实是想再尝一尝那黄粱仙酿。”
“是啊张兄，不知可还有存货，上次你那坛酒，刚带回去便被家父拿走，却是一滴都未给我留哇！令我日夜苦思，觉都没睡好。”周意兴一副委屈的模样，惆怅不已。
张凌憋着笑意，赶忙顺势说道：“此时已近正午，家中酒菜也应该差不多准备好了，二位兄台请移步寒舍，今日定要不醉不归。”
“哈哈，好，不醉不归！”
“不醉不归......”
三人回了张家小院，王妈和几位妇人已张罗好饭菜。
张凌招呼二人坐下后，将小翠喊到一旁嘱咐道：“小翠姐，劳烦你去草棚找下大牛，让他打些黄粱仙酿来，我要宴请两位公子。”
小翠闻言，转身离去，不多时，便抱来一大坛酒。
由于家中有客人，张母一妇道人家，便未曾到厅堂吃饭。小翠需要伺候夫人，也就没有多逗留。偌大的饭桌上，仅剩下三人和被叫来的林馨儿。
“这是昨晚新酿的酒，二位尝尝如何。”张凌打开酒坛，馨儿本打算斟酒，却被他制止，然后亲自给二人倒满。
“还是这酒好哇，光是酒香便令人沉醉。”周意兴看着杯中美酒，忍不住感慨。
“家里还有点存货，周兄回去时带上一些。”张凌放下酒坛，笑着说道。
“哈哈，如此就多谢张兄啦！在下先干为敬。”周意兴高兴不已，举起酒杯一饮而尽。
“张兄家里还有多少存货，不知可否让我带些回商行。”一旁的夏文山闻言，立即询问道。
“昨日回来后便让人连夜赶制了些，加上家里之前一些存货，应该有个百来斤吧。”由于上次说过黄粱仙酿每日产量低，张凌此时也不好作多解释。
“这么多？”周意兴诧异道，语气显得有些激动。
“嗯，这几日我会让人加紧酿制，虽不能保证供应，但每日几十斤估计应该不难。”
“如此甚好，来，我敬张兄一杯。”夏文山高兴不已，端起酒杯一饮而尽。
三人一边喝酒一边吃菜，聊得不亦乐乎。吃到一半时，周意兴冷不丁开口问道：“张兄不知是否有意考取功名？”
张凌闻言一怔：“周兄何故有此一问？”
周意兴并未回答，而是看了看一旁的林馨儿。
张凌见状，立即明白他的意思：“周兄勿要多虑，馨儿乃是我的贴身婢女，绝不会多嘴多舌。”
“既如此那在下便如实相告，不瞒张兄。家父乃是中书省左尚书吕老的门生。如今天下纷争四起，朝堂亦是如此，不但有文武之分，更是派系林立，内斗不止。”
“吕尚书出身景州，门生故吏大多皆是景州之人，但近些年朝堂纷争不断，我景州一脉人才凋零。吕大人早有吩咐，特命门下学生故吏，多多结识并提携景州境内有才之士。若这些人它日有幸能步入朝堂，也可助尚书大人一臂之力。”
“周兄的意思是？”张凌见他突然提起这些，有点不明所以。
“昨夜家父听闻张兄之大才，心中见猎心喜。故今日，特命我前来拜会，若张兄有意步入仕途，家父愿助一臂之力，只求它日高中后，能为我景州一脉略尽绵薄之力。”周意兴一口气将来意说明，似有一种如释重负的感觉。
这两日他一直在观察张凌，觉得此人确有不世之才，自己等人恐怕拍马不及。他父亲深谙为官之道，奈何寒门出身，官场上也不太受待见。
前年岁末，其父去拜会知州大人时，才得知此事，自那以后便极为上心，只望能以此为契机，更进一步。奈何应阳县偏野之地，苦苦找寻一年多，也未曾遇到什么良才。谁曾想却让他周意兴给撞见了，周县令得知后，觉得张凌确有大才，倘若有心栽培，定有高中金榜的机会，故而才有今日之事。
“仕途艰难，普天之下求学之人何止百万，周兄何以认为我能高中？”张凌已经听懂对方的意思，直接开口问道。