次日的天气依旧炎热。
皇宫犹如一个蒸炉。
宫宴还未开始，嘉靖帝在后宫这边倒也随意，只穿了一个短袖，手里拿着一把折扇轻轻摇着。
旁边坐着一名丰腴妇人，正是嘉靖帝的皇后方皇后。
下方，一众皇子公主依次排开。
最前面的，是一个十七八岁的女孩，长相甜美，文文静静的，只看一眼，就给人一种仿若仙子下凡的感觉。
“陛下，今天虽说是给长宁公主选驸马，但我们也不可强求长宁公主，一切还是要看她的意愿才行的。”
身在帝王家，这样的自有其实是很少的。
但长宁公主乃是嘉靖帝发妻陈皇后所生，所以嘉靖帝对长宁公主宠爱有加，在这婚事上，自然也就给与了她不少自由，方皇后最是了解嘉靖帝，此时说这番话，也就是投其所好了。
果不其然，方皇后这么一说，嘉靖帝就很是满意的点了点头。
“皇后所言不差啊，我大明向来没有和亲之说，这公主的驸马嘛，全凭公主喜好就行了，若是看不上朝中大员的公子，长宁你也不必委屈了自己，跟父皇直言就是了。”
嘉靖帝身材偏瘦，不过样貌却是英俊非凡，此时短袖折扇，看起来倒也没有丝毫威严，与普通百姓家里的父亲差不了多少。
嘉靖帝言罢，长宁公主还未开口，一个五六岁的小女孩直接跳了出来。
“父皇，皇后，长宁姐姐的驸马，我帮她把关，长宁姐姐说了，只要我不喜欢，她断然不会招为驸马的。”
听到这话，其他人顿时哈哈笑了起来。
她嘉靖帝的思柔公主，平日里跟长宁公主的关系最好，想来两人私下没少说这个。
而她这么一说，长宁公主顿时就有些羞涩的红了脸。
思柔公主这不是把她想找驸马的心思给说出来了嘛。
她到底是有些不好意思的啊。
一群人在后宫这里其乐融融，不知不觉间，离宫宴开席的时间已经很近了。
嘉靖帝起身，带着一众人向宴会所在的地方赶去。
因为天气炎热的缘故，宫宴并未在大殿内举行，而是放在了皇宫的一处湖心亭台。
这个地方很大，因为有流水的缘故，相比较其他地方，是要凉快许多的。
嘉靖帝带着家人走来的时候，一众群臣和他们的家眷都已经入席了，见到嘉靖帝后，这些人连忙起身行礼，夏知秋来之前，已经被夏言教了一些礼节，此时也是连忙跟着行礼。
“拜见陛下，皇后娘娘。”
嘉靖帝在主位坐下后，摆了摆手，道：“好了，这次宫宴比较家常，主位爱卿无需多礼，坐下吧。”
“谢陛下。”
夏言和夏知秋他们陆续坐下。
这个时候，嘉靖帝有些意外，道：“夏阁老，你身边这位是？”
嘉靖帝是知道的，夏言没有子嗣啊，只有一个女儿，但他那女儿偏爱江湖，可谓是常年不在家的，如此，旁边这位少年是谁，就让嘉靖帝有些好奇了。
被专门点名，夏言多少还是有点不好意思的，毕竟是自己当年的糊涂事嘛。
但天子询问，也不能不说，夏言道：“陛下，这位是犬子夏知秋，此前一直流落民间，这两天才认亲的。”
听完这个，嘉靖帝倒是没有觉得有什么，反而还有点替夏言高兴。
“好啊，好啊，这可是喜事，夏知秋是吧……臣今天来的匆忙，也未带什么贵重物品，这把折扇送你吧。”
折扇只是一把普通折扇，但是天子赏赐，那就意义非凡了。
嘉靖帝一来就有这等赏赐，还是让不少官宦子弟眼馋的，那严世蕃嘴角冷笑，暗道，待会就有你好看了，现在陛下捧你越高，待会就让你摔的越惨。
夏知秋心里微微有点慌，他看了一眼夏言，夏言神色平静如常，对他微微点头致意，夏知秋见此，才连忙接过折扇。
天子赏赐，看起来是莫大荣耀，可若是自身没有这个本事承受这份荣耀，那就又可能闹出笑话来啊。
夏言虽然表面平静，其实心里还是有点慌的，但这折扇却也非要不可。
说完这个，宴席也就开始了，酒过三巡，一些官宦子弟就开始表现自己了。
武将之子，少不得是舞刀弄枪，展示自己的武艺力量什么的，文官之子，就是舞文弄墨，诗词歌赋了。
整个宴席上，还是非常热闹且有趣的。
不过，夏知秋却是坐着夏言旁边，没有丝毫的表示，就只是不时的吃饭喝酒，看看那些人的热闹什么的，就好像这事跟他一点关系没有。
长宁公主这边，却是不时的向夏知秋这边看来。
当然，并非她对夏知秋有意，而是觉得有些奇怪，夏知秋怎么不表现一下呢，难道他对自己没有意思，他不想做驸马吗？
长宁公主虽是帝王之女，但也跟其他女孩子一样，多少是有些爱慕虚荣的，男人为了他争相表现，她心里才满足，有人对此不屑，那她自然就要关注好奇了。
往往，女人对于这种男人，偏偏是没有多少抵抗力的。
或者说，这样的男人容易激起女人的好胜心。
宴席过半，不少官宦子弟都已经表现的差不多了，有不少人，嘉靖帝和方皇后都是十分满意的，家世什么的就不用说了，毕竟能参加宫宴的，家世都不错。
单从长相以及才能上来说，他们看中的，在这方面都是十分不错的。
比如说严嵩之子严世蕃，他的长相和才能，都是很得嘉靖帝喜欢的，武将之子方面，魏国公徐鹏举之子徐邦瑞就很不错。
不过，具体哪个，还得等他们回去后，询问一下长宁公主的意思才行。
这些人表现完后，宴席一下子冷清了许多。
这个时候，有人站出来道：“夏知秋身为首辅之子，想来是文韬武略的吧，要不现场写首诗怎么样啊，也让我等瞻仰一番。”
这个人是严嵩的人，他这个时候站出来，自然是想让夏知秋出丑的。
夏言神色微凝，夏知秋却是不以为意，仍旧啃着一只鸡腿。
等他察觉所有人都望向他的时候，他才有些尴尬的把鸡腿放了下来，在衣服上抹了抹手上的油。