接下来的时间，就在月下的两人有一句没一句的交流中度过。
鹤田真理同时在与杏寿郎的交谈中，了解了他对成为炎柱的执念。
其中之一，是希望他的父亲能振作起来，他并不认同父亲所说“炼狱家的炎柱要断在他这一代”的事情。
炼狱杏寿郎想让他的父亲能够认可自己。
鹤田真理尽管与炼狱慎寿郎只有一面之缘，况且先前几次的柱合会议炎柱的位置总是空缺的。
她对那位前辈仅有的印象便是态度很不好的醉鬼大叔，对于杏寿郎的执着，她只能尽力鼓励他了。
不过，像炼狱杏寿郎这种认定目标后动用全身心去执行的人，想来也不需要这种鼓励吧。
最后，鹤田真理也只是口头上说了说，至于其他原因她并不怎么关注。
最后的最后，鹤田真理在轻柔的晚风和耳畔淡淡的少年声中，轻合上眼眸，进入了梦乡。
炼狱杏寿郎见自己方才说的话还没有得到回应，侧头看向她。
只见，那平日里清冷的面容，此刻竟格外的恬静乖巧。
他很喜欢她精致的脸上溢起的淡淡笑意，这让她锋芒毕露的神色温柔许多，他不由回想起当初与她相识的场景。
“......”
炼狱杏寿郎猛地坐起身，捂住发烫的脸颊，再瞅了瞅身旁安然入睡的某人。
他很想搂着她，但理智告诉他不可以。
几个深呼吸之后，他解下身上的白色羽织，轻轻地盖在了她身上。
“真理，做个好梦。”炼狱杏寿郎轻声说道。
夜色越发浓密，远处的天际散发着薄薄微光，勾勒出连绵不绝的山峰痕迹。
坐在石块上，用日轮刀支撑着自己的炼狱杏寿郎，微风轻拂过他的发丝，他垂眸俯视着低处的山林，沉思着。
准确来说，是在发呆。
炼狱少年，他，睡不着了。
夜晚就这样过去，猫头鹰真的成了猫头鹰。
清晨。
鹤田真理精神饱满地走在林间小道上，炼狱杏寿郎走在她身侧。
他突然打了个哈气。
“怎么了，没休息好吗？”鹤田真理问道。
“唔姆！没有大碍！”炼狱杏寿郎说道。
“这样啊，那要跟上我的脚步哦，你这次的任务和我同方向，我们要在天黑前赶到下一个村镇。”
鹤田真理说完，拍了拍杏寿郎的臂膀，随后跟着前方的林太郎，往前跑去。
“明白！”炼狱杏寿郎双手拍打着脸颊，紧紧跟了上去...
与此同时，他们二人前去的村镇另一侧的山林。
那里的林子受到了破坏，突兀的留白处横七竖八倒着一圈树木。
凌乱的地面留着尖锐利爪划过的痕迹，这里似乎刚刚结束了一场战斗。
有些凹陷的场地中央，站着一名肉粉色头发的剑士。
他右手边的白色羽织沾染着血渍，血液正顺着指尖往下滴答着。
他的右手臂在方才的战斗中受伤了，好在并不算严重。
锖兔将脸上的祛灾狐面移到侧边，环顾着周围的画面，有些头疼地拧了拧眉间，自语道。
“啊，幸好把这个难缠的家伙引到这里了，不然在那个村子里可要麻烦了。”
“花子。”
“我在。”名为花子的鎹鸦从附近的林子飞出来，降落到锖兔的肩上。
“去告诉那些隐，这个鬼解决了，让他们忙完那里的事情过来把这里处理一下，省得让其他村民吓到。”锖兔吩咐道。
“我明白了，锖兔你的伤...”花子担忧道。
“哈哈，小事。我会自己处理好的，你传递好了就去那个村镇来找我。”
锖兔指着下一个村镇的方向，由于他的绷带没有及时补给，他准备去那里的藤屋处理一下伤口，顺便稍作休息。
为了揪出那只鬼，他已经好几日没有合眼了。
“我知道了，晚上见，锖兔。”花子与锖兔告别，就展开翅膀向来时的方向飞去。
锖兔抬起左手准备给右手简单的止血一下，右侧的衣袖被鬼的利爪划破，他正好可以咬着一块衣袖。
“撕拉——”布料撕扯的声音响起。
然后，他的左手拉拽着羽织的布条，小心地环环绕皮肉外翻的伤口，系紧。
“嘶——好痛，可恶！男子汉怎么能说痛！”锖兔倒抽着冷气，低声咒骂着。
稍息，他捆绑好后，牙齿和左手并用，给包扎好的地方打了个小蝴蝶结。
随后，他注意到了左手手腕处，那根沾染了他血迹的红白手绳，此刻已经变成纯红色的了。
“啊，抱歉，我会把你洗干净的。”锖兔紧皱的眉间稍微缓和，眼神温柔地注视着它。
接下来，没过多久，锖兔在中午时赶到了那个村镇。
他在找到藤屋后，让里面留驻的医师重新包扎了伤口，并简地清洗身体。
同时，慎重地清洗着被染色的手绳，待恢复原来的颜色，他才安心地找了一处房间入睡。
至于那件破损的羽织，他并没有让藤屋的工作人员帮忙修补，他的白色羽织经常被替换，坏了就扔掉，再买件新的就好。
制服不能丢，他只好拜托她们帮忙修补一下袖子。
时间过得很快，天色渐晚，夜晚要来临了。
鹤田真理和炼狱杏寿郎也在夜幕降临前夕抵达了这处村镇......